Quel est le meilleur traitement pour une blessure de la coiffe des rotateurs ?

La coiffe des rotateurs est le nom donné à l’ensemble des 4 tendons qui recouvrent la tête de l’humérus. Partie essentielle de l’épaule, cette structure occupe un rôle clé de stabilisation, de centrage et de coaptation de l’articulation. Un certain nombre de douleurs de l’épaule sont imputables à des lésions de la coiffe des rotateurs. Dans cet article, découvrez les signes d’une blessure de la coiffe des rotateurs, ainsi que le traitement de référence pour soigner ces lésions.

Comment traiter une blessure de la coiffe des rotateurs ?

Dans la majorité des cas, la tendinite de la coiffe des rotateurs peut être traitée grâce à du repos, des exercices de rééducation ainsi que des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) pour soulager la douleur en phase aiguë. La chirurgie est rarement nécessaire pour traiter ces lésions, sauf dans de rares cas de récidives multiples ou de bursite chronique. Lorsque les lésions sont plus importantes, par exemple en cas de rupture d’un ou plusieurs tendons de la coiffe, le traitement de référence est chirurgical. La réparation de la coiffe des rotateurs est une intervention courante en chirurgie orthopédique, indispensable pour empêcher l’aggravation naturelle des ruptures tendineuses non traitées. Ce traitement permet :

• De soulager les douleurs de l’épaule
• D’améliorer la mobilité articulaire
• De récupérer toute la force de l’épaule

Réalisée sous arthroscopie, cette chirurgie est minimalement invasive, puisqu’il n’est pas nécessaire d’ouvrir l’épaule. Les structures anatomiques sont préservées, et l’articulation est traitée sans traumatiser les muscles. Le geste chirurgical consiste à visser des petites ancres au niveau de l’humérus, sur lesquelles sont montées des fils pour recréer la jonction entre l’os et le tendon. Après l’intervention, 2 à 3 jours d’hospitalisation sont nécessaires. La rééducation de l’épaule se fait ensuite très progressivement, sur plusieurs semaines, afin de récupérer toutes les capacités de l'épaule et du bras.

Comment reconnaître une blessure de la coiffe des rotateurs ?

Il existe différents types et stades de lésion des tendons de la coiffe des rotateurs :

• La tendinite
• La rupture tendineuse partielle ou totale
• La bursite sous-acromiale, souvent liée à la tendinite

Ces blessures peuvent être aiguës ou chroniques, et sont parfois causées par l’activité sportive, dans des disciplines qui nécessitent de lever le bras au-dessus de la tête (sports de raquette, baseball, nage libre). Toutefois, chez un certain nombre de personnes, la pratique sportive n’est pas impliquée dans le développement de ces lésions, qui sont souvent le résultat de l’usure naturelle des tendons liée à l’âge. Dans ce contexte d’usure, un geste simple, un faux mouvement ou un traumatisme plus important peuvent provoquer la rupture partielle ou totale des tendons de l’épaule. Les blessures de la coiffe des rotateurs se manifestent principalement par une douleur de l’épaule, surtout lorsque le patient place son bras en élévation. Le degré d’abduction le plus douloureux est compris entre 60° et 120°. La plupart des patients rapportent également une sensation de craquement à l’intérieur de l’épaule, lors de la réalisation de certains mouvements. En cas de rupture de la coiffe des rotateurs, la mobilité de l’épaule est diminuée, ce qui se traduit par des difficultés voire l’impossibilité d’effectuer certains gestes. Lorsque la rupture est complète, on constate généralement une faiblesse aiguë de l’épaule, empêchant les patients de lever le bras.

Mal à l’épaule : quand consulter ?

Qu’il s’agisse d’une tendinite, d’une bursite ou d’une rupture de la coiffe des rotateurs, les lésions tendineuses ne guérissent pas spontanément ; elles ont même tendance à s’aggraver avec le temps. Ainsi, on recommande de consulter un médecin rapidement en cas de symptômes persistants, par exemple lorsqu’une douleur de l’épaule apparaît sans cause connue, et ne disparaît pas au bout de quelques jours. Si d’autres symptômes sont associés (perte de mobilité, déficit de force) cela peut signifier que la lésion est avancée, rendant la consultation médicale d’autant plus nécessaire. Plus les blessures de la coiffe des rotateurs sont diagnostiquées et traitées rapidement, plus les chances de réussite du traitement conservateur sont élevées.